아름다운 몬트레이 반도

몬트레이는 휴양지로서도 이름이 높지만 매년 찾아드는 관광객이 4백만을 넘는 서해안에서 손꼽히는 관광지로서 더욱 유명하다.
몬트레이반도에 있는 페블비치에는 세계적인 골프코스가 여럿있어 매년 토너먼트가 열린다. 7월에는 카멜에서 비치 페스티벌이 열리고 9월에는 몬트레이 재즈 페스티벌이 열리는 등 화려한 각종 행사가 끊이지 않는다. 
Butterfly Tree : 미스터리 지역으로 몬트레이 서쪽 끝에 위치한 퍼스픽클로브에는 매년 10월말경 북쪽의 내륙지역으로부터 많은 나비떼가 날아와 나무가지에 붙어 겨울잠을 자고는 다음해 3월경 다시 북쪽으로 떠난다. 모나크라는 이름의 이 나비들이 왜 굳이 이곳에 있는 나무에 와서 겨울을 나는지, 그리고 한번 방문했던 나비는 수명이 다해 돌아올 수 없으므로 매년 새 나비들이 이곳을 찾게 되는데 이들이 어떻게 이곳을 알고 오는지에 대한 대답은 아직도 미스터리로 남아있다.
그밖에 7마일드라이브,카멜등 볼거리가 산재해 있다.  

Monterey Bay Aquarium(수족관) : 규모가 크고 전시방법이 특이하여 세계적인 명성을 얻고 있는 수족관이다. 이곳에는 3백75종의 어류를 포함, 해달, 물새, 해초등 무려 5천5백종의 해양생물이 살고 있다. 전시장이 23개, 탱크가 대소 83개나 있는데 그중 가장 중심적인 역할을 하는 것이 높이 28피트, 35만 갤런 용량의 거대한 탱크이다. 이 안에는 각종 해초류가 바닷속과 똑같은 상태로 울창하게 심어져 있고 항상 물을 움직이게 하여 물고기들이 유유히 해초사이를 헤엄쳐 다니는 상태를 자세히 관찰할 수 있다. 어른과 어린이들 모두 재미있는 시간을 보내면서 많은 지식을 얻을 수 있는 이상적인 관광 명소이다.
Fishermen's Wharf : 한때 정어리잡이 어선으로 붐볐던 이 선착장에는 지금은 요트와 기념품가게와 식당들이 가득 들어차 있다.
주차장 근처 피어쪽에는 돼지멱따는 소리같은 것이 들리는데 이 소리는 피어 밑에 사는 물개들이 관광객들에게 먹이를 던져 달라고 울부짖는 소리이다.  

콜로라도 강가에 자리잡은 래플린

사막 가운데를 흐르는 콜로라도강가에 카지노를 갖춘 호텔들이 늘어서 라스베가스의 인공적인 자연미와는 다른 풍경을 자아내고 있다. 라스베가스가 젊은층과 부호들을 위한곳이라면 래플린은 은퇴노인이나 서민들을 위한 휴양지로 비유된다.
매년 이곳을 찾는 관광객들의 급증으로 급속한 성장을 보이고 있는 래플린은 자연과 함께 즐기는 여름철 가족관광지로는 물론 주류사회에선 노인들의 휴양지로 유명한 곳이기도 하다. 
래플린은 너무 거대하지도 않고 다른 관광지들보다 복잡하지 않을 뿐아니라 사막지대에 오아시스와도 같은 맑은 물의 콜로라도강이 애리조나주와 네바다주의 경계를 그으며 유유히 흘러 특별히 추운날씨만 아니면 연중 수영을 즐길 수도 있다.
1968년 연방우정국에 의해 단 래플린의 이름을 따 래플린으로 명명되기 시작한 이곳은 최근 각업체들이 개발에 참여하기 시작해 현재 카지노를 갖춘 9개의 호텔과 1개의 모텔등 총1만2백90개의 객실이 마련됐다.  

래플린은 1964년 카지노업계의 대부로 불리던 단 래플린이 자가용비행기를 이용해 라스베가스 인근지역을 비행하던중 강가에 백사장이 펼쳐져 있던 이곳을 발견, 2년후인 1966년 이지역을 정부로부터 매입해 최초로 14층에 6백60개의 방을 갖춘 리버사이드 리조트호텔을 세우면서 건설되기 시작했다.
래플린에 세워진 호텔들은 콜로라도강가에 세워져 있어 화려한 야경을 연출해 내고 있을 뿐 아니라 각 호텔마다 강이 있는 후문쪽에 선착장을 만들어 2백미터 가량 떨어진 강건너편 애리조나주로 가려는 승객들에게 1인당 1달러씩을 받고 유람선을 띄우기도 한다. 

관광문의 orlandotour@yahoo.com